|
Пустыни Узбекистана
Кызылкумы и Каракумы - одни из величайших пустынь мира. Первая занимает площадь 300 тысяч квадратных километров и расположена в междуречье Амударьи и Сырдарьи на территории трех республик: Узбекистана, Казахстана и частично Туркменистана. Вторая ещё больше - 350 тысяч квадратных километров и занимает большую часть Туркмении.
Безмолвия хранящие покой…
Издревле караванные тропы пересекали эти огромные раскаленные пространства. Великий шелковый путь соединял по ним Древний Китай с Европой. И на всем его протяжении по бескрайним пескам и такырам единственным спасением путников и караванов были колодцы, бережно сохраняемые и поддерживаемые.
Впрочем, не всегда и не везде современные пустыни региона были столь же безжизненны. Суда Амира Темура некогда плавали по Узбою - древнему руслу Амударьи. Известный хорезмийский ученый XVI века Абульгази писал: "…весь путь от Ургенча до Абуль-Хана был покрыт аулами, потому что Амударья, пройдя под стенами Ургенча, текла до восточного склона горы, где река поворачивала на юго-запад, чтобы направиться, затем на запад и излиться у Огурчи в Мезандрийское (Каспийское) море.
От того, наверное, Каракумы в основном образованы песчаными отложениями древней Амударьи. А на юге - осадками рек Мургаб и Теджен. Здесь простираются их древние и современные дельты.
Зато в Кызылкумах нет ни одной реки. Большую часть пустыни занимают песчаные массивы, образованные полузакреплёнными песками. Высота песчаных барханов от 3 до 75 метров. Страшно, когда они начинают "куриться". Ветер срывает миллионы песчинок с их верхушек и разносит на огромные расстояния. Песок ослепляет, забивает рот, не давая дышать.
Жесток климат среднеазиатских пустынь. Зимой леденящие ветра и морозы, летом даже в тени столбик термометра уходит за отметку 45 С. Трудное место обитания. Но и в этих бескрайних просторах, где легко затеряться, есть своя прелесть. Особенно весной, в тот короткий период, когда природа, словно заждавшись тепла, стремительно расцвечивается "акварельными" красками. Не долог этот срок. В конце мая всё выгорает, замирает, затихает, впадает в спячку до осени, до сентября.
Песчанки ходят "в гости"
Человека, впервые попавшего в эти края, поражает тишина. Лишь жужжат и стрекочут в песках насекомые. Вдруг откуда-то снизу доноситься мелодичный свист: пой-пой-пой. Иногда свист раздается сразу в нескольких частях. Это поют песчанки. И хоть размером эти зверьки с крысу, их не сразу заметишь. Словно "столбики" стоят они у норок и только внимательно присмотревшись, можно заметить, как они приседают и выпрямляются.
Песчанки - жители коллективные. Иной раз в одном месте можно обнаружить до сотни тысяч. Нередко в два - три этажа, словно жилища сказочных хоббитов. А сеть подземных ходов - сплошной лабиринт. Между норками протоптаны дорожки: песчанки ходят друг к другу в "гости".
В древности караваны, столкнувшись с колониями больших песчанок, обходили их стороной, поскольку идти по такому песку не только трудно, но и опасно: ноги лошади, верблюда и даже человека постоянно проваливаются в песок.
Самым крупным из зверьков, обитающих только в пустыне, считается тонкопалый суслик. В отличие от песчанок он - индивидуалист. Нередко его называют "отшельником" - за любовь к одиночеству. Но чаще в норке живет пара сусликов. Как и песчанки, суслики - дневные существа. Его тонкие, длинные пальцы покрыты волосками-щетинками. Это облегчает суслику передвижение по песку. К зиме у зверька отрастает нежный довольно длинный золотисто-песочного цвета мех, который весьма ценится местными жителями.
Как и многие другие обитатели пустыни, тонконогие суслики получают воду из растений, которыми питаются. Охотнее всего они едят стебли песчаной осоки, но поедают также насекомых. К концу мая, когда растительность пустыни выгорает, суслики впадают в спячку до сентября.
Гораздо богаче в пустыне ночная жизнь. Один из самых удивительных ночных зверьков - мохноногий тушканчик. Свое название он получил за густые волоски на пальцах задних ног. Они образуют широкую подушку на подошве и позволяют зверьку двигаться, не проваливаясь в рыхлый песок.
Задние ноги у тушканчика значительно больше передних. Они - главное средство его передвижения. Прыгая, зверек словно летит по воздуху, лишь на мгновение, касаясь земли, его прыжки достигают полутора метров, что в 10 - 12 раз больше длины тела. Передними же лапами тушканчик держит пищу, роет норы.
Живет в "красных" и "черных" песках еще одно существо, нигде, кроме пустынь, пока не найденное. Это пегая землеройка. Подвижная, как все её родичи, она - смелый и ловкий хищник. Питается насекомыми, но нередко нападает и на животных, которых может осилить.
Следы на песке
В разных направлениях передвигаются по пустыне причудливые узоры. Но только знаток может прочитать в этой книге жизнь её обитателей.
…Вот следы песчаных зайцев и ушастых ежей. А вот бисер следов саксаульной сойки. Она - птица наземная и нигде, кроме пустыни, не селится. А вот гнездо предпочитает устраивать на ветвях саксаула. Да ещё прикрывает его крышей из тонких веточек. Сойки заботливо охраняют своих птенцов. Пока самка сидит на яйцах, самец держится где-нибудь поблизости от гнезда и часто осматривает окрестности, взлетая вверх на десяток метров. При приближении врага он издает особый дрожащий свист, и самка уводит птенцов, пряча их под корнями кустов или в чьей-нибудь норе. На зиму сойка делает запасы пищи, закрывая их в ямку или пряча в дупло.
Кому повезло, могут услышать брачную песню полевого конька. Эта небольшая серая птичка поет на лету, то поднимаясь наискосок в воздух, то опускаясь на землю. Вслед за первым коньком где-нибудь неподалеку поднимается с песенкой второй, третий…
Но первое, что бросается в глаза путешественнику по пустыне - ящерицы. Они везде: выскакивают из-под ног и скрываются под кустом или замирают на месте и внимательно следят за вами. Большинство из них, кроме пустынь, нигде не встречается.
О змеях пустыни разговор особый. Эфа, среднеазиатская кобра, гюрза, степной удавчик, стрела-змея, полозы…
Пустыня - это страна солнца. Летом на солнце нагревается до плюс 80 градусов. Яйцо, положенное в него, почти мгновенно испечется. Пока какой-нибудь жучок-долгоносик ползет, поднявшись на своих длинных лапках, он ещё терпит идущий от песка жар, но стоит ему только прикоснуться туловищем к песку, как он тут же гибнет.
Быстрота движений, свойственная многими обитателям открытых пространств, нужна не только для спасения от врагов. Она необходима и для спасения от палящего жара накаленной почвы. Благо даже в самые жаркие месяцы в пустыне есть растения. Своими длинными корнями они достают воду, давая корм и питье пустынным обитателям.
Для песчаных массивов характерны песчаная осока, белый саксаул, кандым, черкез. Для глинистых возвышенностей полынная и полынно-кустарниковая растительность. Заросли биюргуна с примесью солянок, по долинам сухих русел - леса черного саксаула.
|
